Das Wurm-Puzzle mit Äpfeln, erklärt von einem hungrigen Wurm

• 1Feld pro Zug. Der Wurm kriecht, er springt nicht.
• 7Welten, vom Gemüsegarten bis zur Werkstatt.
• 0Stoppuhren. Irr dich in aller Ruhe.

Die Regel: erst fressen, dann nach Hause

Der Wurm bewegt sich immer um ein Feld, nach oben, unten, links oder rechts. Der Kopf wählt den Weg, der Körper folgt ihm exakt. Er muss alle Äpfel des Levels fressen und danach in den Bau kriechen. Solange noch ein Apfel übrig ist, bleibt der Bau zu: Vorbeikriechen bringt nichts, du musst ohnehin noch einmal zurück.

Jeder Apfel bringt dem Wurm ein Segment mehr, und zwar sofort: In dem Zug, in dem er zubeißt, bleibt sein Hinterende, wo es war, und er ist auf der Stelle ein Feld länger. Das klingt nach Kleinkram. Es macht aber bei so mancher Engstelle den Unterschied: Ein Apfel kurz vor dem Eingang gefressen, und der Wurm passt nicht mehr durch.

Der Wurm macht nie kehrt: Sein Kopf kann nicht in den eigenen Körper hinein. Ein Gang ohne Ausweg ist also eine tödliche Falle, die du erkennen solltest, bevor du die Nase hineinsteckst. Die gute Nachricht: Ein unmöglicher Zug kostet nichts. Probier es ruhig aus, der Zähler rührt sich nicht.

Die Schwerkraft, deine schlimmste Feindin und beste Freundin

Du siehst das Spielfeld von der Seite, und alles, was auf nichts ruht, fällt. Der Wurm hält sich, solange auch nur ein einziges seiner Segmente etwas Festes berührt: Erde, eine Kiste, einen noch nicht gefressenen Apfel, den Bau. Hat sein Hinterende Halt, kann er sich also über den Abgrund vorstrecken, ohne zu fallen, wie ein lebendes Sprungbrett.

Berührt er nichts mehr, fällt er in einem Stück und behält dabei seine Form. Sieht aus wie eine Strafe. Ist aber oft die Lösung: Ein gut platzierter Sturz befördert den Wurm in einen Spalt, den er kriechend nie erreicht hätte.

Und vor allem: Sein Körper ist eine Leiter. Der Kopf kann sich um ein Feld über den Rest aufrichten, und der Wurm kann an sich selbst hochklettern, um zwei Etagen höher zu kommen oder über ein Loch hinwegzusteigen. Je länger er ist, desto höher kommt er. Je länger er ist, desto schwerer kommt er allerdings auch um die Ecken. Der Wurm ist ein Kompromiss.

Letzte Überraschung: Das Spielfeld ist ein Fenster, keine Schachtel. Der Wurm kann über einen Rand hinauskriechen und wieder zurückkommen, und er stirbt nur, wenn er komplett unter das Spielfeld gerät. Manche Level haben keinen anderen Weg als diesen. Ja, das ist Absicht. Nein, das ist kein Schummeln.

Was sticht, was man schiebt, was trägt

• Die Stacheln töten, egal ob du über sie kriechst oder auf sie fällst. Der Sturz, den du für sicher gehalten hast, ist ihre Spezialität.
• Die Äpfel tragen den Wurm, solange er sie nicht gefressen hat. Wer den Apfel frisst, auf dem er steht, zieht sich selbst den Boden unter den Füßen weg. Na ja, unter dem Bauch.
• Die Kisten lassen sich um ein Feld schieben und fallen, wenn nichts sie hält. Ins Leere geschoben, wird eine Kiste zur Stufe. Auf Stacheln geschoben, deckt sie diese ab und wird zur Brücke. Aus dem Spielfeld geschoben, ist sie weg, und das Level gleich mit.
• Eine Kiste an der Wand rührt sich nicht mehr: eine feste Stufe, aufs Haus.

Ziehen lässt sich eine Kiste nie. Jeder Schubs ist endgültig, und eine Kiste, die auf der falschen Seite festsitzt, kann das Level unlösbar machen, ohne dich zu warnen. Genau dafür gibt es den Knopf „Neu starten“, und der ist kostenlos.

Die Fallen, in die alle tappen

Hast du die Regeln einmal verstanden, kommt die Schwierigkeit nicht mehr vom Unbekannten, sondern von den Kombinationen. Die Level sind so gebaut, dass die erste Idee, die dir kommt, falsch ist. Die großen Klassiker:

• die Reihenfolge der Äpfel: Den nächstgelegenen zuerst zu fressen macht den Wurm im falschen Moment länger, und die Engstelle danach lässt ihn nicht mehr durch;
• die Stütze, die dein eigener Körper ist: Sie bewegt sich beim nächsten Zug mit, also gibt es sie gar nicht;
• das Hinterende, das sich davonmacht: Du verlässt dich darauf, dass es dich hält, und es kriecht mit dem Rest weiter;
• der Stützapfel: Der Boden verschwindet genau in dem Moment, in dem du zubeißt;
• der Sturz ohne Rückweg: Du landest eine Etage tiefer und kommst nicht mehr hinauf;
• die blinde Falle: Der Fehler zeigt sich erst drei oder vier Züge später, wenn es zu spät ist, ihn sich einzugestehen.

Die Methode

1. Erst schauen, dann anfassen. Such den Bau, den letzten Apfel und den Weg, der die beiden verbindet. Das Ende eines Levels verrät oft, wo du anfangen musst.
2. Zähl mit, wie lang du bist. Jeder Apfel bringt ein Segment mehr. Frag dich vor dem Zubeißen, ob der Wurm danach noch dort durchpasst, wo er als Nächstes hinmuss.
3. Heb dir den obersten Apfel auf, bis du groß bist. Ein langer Wurm kommt höher hinauf. Den Apfel auf dem Dachboden frisst man oft ganz zum Schluss.
4. Such, was dich trägt, nicht, was vor dir liegt. Prüf vor jedem Zug, welches Segment danach noch etwas berührt. Berührt keines mehr etwas, fällst du, und vielleicht ist das genau das Richtige.
5. Schieb eine Kiste nur, wenn du weißt, wo sie landet. Eine geschobene Kiste kommt nie zurück. Frag dich, wofür sie gut ist, wenn sie erst einmal liegt.

Warum jedes Level eine Lösung und ein ehrliches Par hat

Jedes Level von Worm läuft durch einen Löser, bevor es veröffentlicht wird. Das Programm geht alle möglichen Stellungen von Wurm, Kisten und Äpfeln durch und prüft zwei Dinge: dass das Level eine Lösung hat und dass sein Par das echte Minimum ist, also die kleinste Zahl an Zügen, die zum Bau führt. Das Par ist damit keine großzügige Schätzung von jemandem, der Glück hatte. Es ist die bestmögliche Partie.

Der Löser misst auch die Fallen. Ein gutes Level ist kein langes Level, sondern eines, in dem der erste Weg, der dir einfällt, scheitert. Man kann ein Level mit sechzig Zügen bauen, das vor allem aus Kriechen besteht. Wir haben es gemacht, uns gelangweilt und das Kriechen gestrichen.

Woher diese Art von Spiel kommt

Die Schlange, die immer länger wird, ist eine alte Idee. In Blockade von 1976 gab es nicht einmal etwas zu fressen: Man wuchs einfach von selbst. Das Futter kam erst mit den Klonen, die folgten, und einer davon hieß schon Worm (wir haben also nichts erfunden, nicht einmal den Namen). Ab 1997 eroberte die Schlange dann die Nokia-Handys. Nur lebte sie auf einem Raster, von oben betrachtet, ohne Oben und Unten, und ihr einziger Feind war der eigene Schwanz.

Gibt man ihr Schwerkraft dazu, ändert sich alles. Der bekannteste Vertreter des Genres ist wohl Snakebird vom schwedischen Studio Noumenon Games, erschienen am 4. Mai 2015 für PC und 2016 für Mobilgeräte: Schlangenvögel werden darin länger, wenn sie Früchte fressen, fallen, sobald sie nichts mehr berühren, und müssen einen Ausgang erreichen. Es gilt als knallhart, und das zu Recht.

Seitdem haben viele Handy- und Browserspiele das Rezept übernommen, oft mit einem Wurm und Äpfeln, darunter mehrere unter dem Namen Apple Worm. Worm hat mit ihnen nichts zu tun. Es behält die Grundregel bei und bringt seine eigene Handschrift mit: vom Löser geprüfte Level, ein Par, das wirklich das Minimum ist, und ein Garten, in dem du deine eigenen baust.

In diesem Spiel

Die Geste

Wisch mit dem Finger in die gewünschte Richtung, tipp aufs Steuerkreuz auf dem Bildschirm oder nimm die Pfeiltasten. Ein Zug pro Geste, nie mehr: Auch ein langes Wischen bringt den Wurm nur ein Feld weiter. So schickt ein übereifriger Daumen den Wurm nicht in einem Rutsch drei Felder weit in die Stacheln.

Neu starten, rückgängig machen, Tipp holen

„Neu starten“ ist kostenlos, immer. Einen Zug mit „Rückgängig“ zurückzunehmen kostet ein kurzes Video, eines pro Rücknahme: in der App eine Werbung, auf der Website ein kleines Karussell mit unseren anderen Spielen, das man nach zehn Sekunden überspringen kann. Der Tipp funktioniert genauso: Er zeigt die nächsten drei Züge einer optimalen Lösung von deiner aktuellen Position aus, oder er sagt dir ehrlich, dass du in einer Sackgasse steckst.

Die Sterne

Drei Sterne, wenn du das Par erreichst, zwei, wenn du bis zu einem Viertel mehr Züge brauchst (wobei du immer mindestens drei Züge Spielraum hast), einer darüber hinaus. Besser als das Par geht nicht, dafür hat der Löser gesorgt. Die Bestenliste zählt deine Sterne zusammen.

Sieben Welten

Der Gemüsegarten zum Lernen, dann die Dornen, die Fallen, die Kisten, die Gänge, der hintere Garten und die Werkstatt. Eine Welt öffnet sich, sobald du in der vorigen etwas mehr als die Hälfte der Level gewonnen hast: So bleibt niemand hinter einem einzigen vertrackten Level hängen.

Dein Garten

Hast du alle Level geschafft, öffnet sich eine achte Welt: „Dein Garten“. Dort baust du mit dem Editor des Spiels deine eigenen Level und spielst sie, und wenn du auf eines stolz bist, kannst du es fürs Spiel vorschlagen. Wir schauen es uns an, und wenn es uns gefällt, kommt es unter deinem Namen ins Spiel. Nichts geht online, ohne dass ein Mensch es gespielt hat.

Häufige Fragen