Die Geschichte von Snake

In diesem Spiel

Die Steuerung

• Mit dem Finger: Setz ihn irgendwo auf dem Bildschirm auf und zieh. Der Joystick verankert sich dort, wo du ihn aufgesetzt hast.
• Ein zweiter Finger, egal wo, löst den Boost aus — hebst du ihn, hört der Boost auf.
• Mit der Maus: Halte die Taste gedrückt und zieh in die gewünschte Richtung.
• Mit der Tastatur: Pfeiltasten oder WASD zum Lenken, Leertaste oder Umschalt zum Boosten.
• Die Zurück-Taste pausiert die Runde.

Die Regeln

Berührt dein Kopf den Körper einer anderen Schlange, stirbst du — dein eigener Schwanz ist harmlos, du kannst dich also durch dich selbst hindurchwinden. Die Arena ist ein Kreis: Überquerst du den Rand, bist du tot. Ein Kill bringt für sich genommen nichts: Eine tote Schlange lässt auf ihrer ganzen Länge Futter fallen, und das musst du erst noch einsammeln. Wer neu erscheint, ist einen Moment lang unverwundbar.

Solo und online

• Im Solomodus trittst du gegen Bots mit unterschiedlichem Verhalten an; online gegen echte Spieler und gegen Bots, die der Server steuert.
• Der Boost lässt Kügelchen von deinem Schwanz fallen und zieht diese Punkte von deinem Punktestand ab. Bots boosten umsonst.
• Die Bestwerte werden für Solo und Online getrennt gespeichert.

1976: zwei Schlangen, kein Apfel

Blockade war ein Arcade-Spiel für zwei Spieler. Jeder ließ hinter sich eine durchgezogene Spur zurück, und verloren hatte, wer zuerst eine Wand oder eine Spur berührte. Es gab nichts zu fressen: Man wuchs automatisch, und das Feld füllte sich, bis einem der beiden der Platz ausging.

Ohne Futter füllt sich das Feld nur mit den Spuren, die die beiden Spieler schon hinterlassen haben. Spätere Versionen fügten einen Apfel hinzu und strichen den zweiten Spieler, aber das behielten sie bei.

Blockade wurde innerhalb weniger Monate geklont, und die Mechanik verbreitete sich in der Zeit der Heimcomputer ohne klaren Eigentümer. Deshalb hat Snake keinen kanonischen Urheber, und deshalb heißt es fast überall, wo man ihm begegnet, anders.

• 1976 — Blockade. Gremlin Industries. Zwei Spieler, wachsende Spuren, kein Futter.
• 1977–1982 — die Klone. Worm, Surround auf dem Atari 2600, Nibbler in der Spielhalle. In dieser Zeit taucht das Futter auf, womit der Spieler selbst bestimmt, wann er wächst.
• 1982 — Tron. Die Light-Cycle-Sequenz bringt die Idee von Blockade zurück in den Arcade-Automaten, diesmal auf Motorrädern.
• 1997 — Nokia 6110. Taneli Armanto passt Snake an einen Bildschirm mit 84×48 Pixeln an. Nokia hat die Zahl der insgesamt ausgelieferten Geräte mit über 400 Millionen angegeben.
• 2015 — Agar.io. Matheus Valadares veröffentlicht ein Browser-Spiel, in dem sich alle eine einzige Karte teilen: Du frisst die kleineren Zellen und weichst den größeren aus. Hier beginnt die .io-Welle.
• 2016 — Slither.io. Steve Howse überträgt dieselbe Idee auf Snake. Beim Sterben bleibt deine Masse am Boden liegen, wo jemand anderes sie sich holen kann.

Warum die Nokia-Version so wichtig war

Snake auf dem 6110 war nicht die ausgefeilteste Version des Spiels. Was es hatte, war der Platz: in einer Hosentasche, auf einem Gerät, auf dem es sonst fast nichts zu tun gab.

Das Spiel war auf die Hardware zugeschnitten. Kein Laden, kein Speichern, keine Geschichte, und eine Runde, die aufhört, sobald du es brauchst. Oft wird es als Ein-Knopf-Spiel beschrieben, was es nicht war: Das Handbuch des 6110 dokumentiert die Steuerung über die Zifferntasten, 2 und 8 für oben und unten, 4 und 6 für links und rechts.

Eine Schwierigkeit, die du selbst erzeugst

Die Schwierigkeit von Snake entsteht aus deinen eigenen Erfolgen. Niemand gibt das Tempo vor: Jeder Apfel verlängert den Schwanz, dem du danach ausweichen musst, eine gute Runde wird also von allein schwerer. Das reicht, um eine Runde unter Spannung zu halten, ohne Level und ohne Schwierigkeitseinstellung.

2016: als die Wände zu den anderen Spielern wurden

Slither.io behält die Schlange und ändert die Gefahr: Was dich tötet, ist nicht mehr die Wand oder dein eigener Schwanz, sondern die anderen Spieler. Das Spiel kam nach Agar.io, das ein Jahr früher erschien und von dem das Format stammt. Das sind die Spiele, die man heute .io-Spiele nennt, nach der Domain, unter der Agar.io startete: kostenlos, im Browser, ohne Konto, alle in derselben Arena.

Was sich für den Spieler ändert:

• Länge ist nicht mehr nur von Vorteil. Eine lange Schlange hat weiterhin Reichweite und Masse, aber sie ist auch ein größeres Ziel und dreht langsamer.
• Ein Tod ist Futter. Eine tote Schlange lässt ihre Masse dort liegen, wo sie gefallen ist, die größten Haufen auf dem Feld gehen also auf den Fehler eines anderen zurück.
• Du kannst jagen. Es stirbt derjenige, dessen Kopf einen Körper berührt; wer einer Schlange den Weg abschneidet, tötet sie also unabhängig von ihrer Größe.

Diese Version behält die Struktur bei: eine gemeinsame Arena, ein Boost, der dich Masse kostet, und neunzehn Bots, wenn du allein spielst, damit das Feld nie leer ist.

Wie du in der Arena länger überlebst

• Umkreisen statt verfolgen. Frontal auf eine Schlange deiner Größe zuzufahren funktioniert selten. Der übliche Weg zu einem Kill ist, eine Schlange zu umrunden, die schon mit Fressen beschäftigt ist.
• Der Boost kostet dich Masse. Wer den Boost hält, lässt eigene Punkte hinter sich fallen: Das lohnt sich, um zu entkommen oder einen Kill abzuschließen, selten zum Vorankommen. Zu boosten, nur um Futter zu erreichen, kostet oft mehr, als das Futter einbringt.
• Nutze den Rand mit Vorsicht. Er begrenzt die Richtungen, aus denen man dich angreifen kann, was hilft, solange du klein bist, aber ihn zu berühren beendet die Runde. Lass dir genug Platz zum Drehen.
• Komm erst nach dem Kampf. Die Masse aus einem Kill bleibt am Boden liegen, du musst also nicht am Zusammenstoß beteiligt sein, um etwas davon zu haben.

Häufige Fragen