En resumen. La mecánica aparece por primera vez en Blockade, un juego de arcade lanzado en 1976 por Gremlin Industries. Se difunde por los ordenadores domésticos bajo una decena de nombres y llega a un público muy amplio en 1997, cuando Nokia incluye en el 6110 una versión firmada por Taneli Armanto. En 2016, Slither.io sustituye los muros por los demás jugadores y lleva a Snake al formato de arena en el navegador que Agar.io había lanzado un año antes.
En este juego
Los controles
- Con el dedo: apóyalo en cualquier punto de la pantalla y arrastra. El joystick se ancla donde has tocado.
- Un segundo dedo, en cualquier sitio, activa el impulso: lo levantas y se detiene.
- Con el ratón: mantén pulsado el botón y arrastra en la dirección que quieras.
- Con el teclado: flechas o WASD para dirigir, Espacio o Mayús para impulsar.
- El botón de retroceso pone la partida en pausa.
Las reglas
Que tu cabeza toque el cuerpo de otra serpiente te mata; tu propia cola es inofensiva, así que puedes enroscarte y atravesar tu propio cuerpo. La arena es un círculo: si cruzas el borde, mueres. Matar no da nada por sí solo: una serpiente muerta suelta comida a lo largo de todo su cuerpo, y todavía hay que ir a comérsela. Al reaparecer eres inmune unos instantes.
En solitario y en línea
- En solitario te enfrentas a bots con comportamientos variados; en línea, a jugadores reales y a bots que ejecuta el servidor.
- El impulso suelta bolitas por la cola y te resta esos puntos del marcador. Los bots se impulsan gratis.
- Los récords se guardan por separado en solitario y en línea.
1976: dos serpientes, sin manzanas
Blockade era un juego de arcade para dos jugadores. Cada uno dejaba detrás un rastro sólido, y perdía el primero que tocaba un muro o un rastro. No había nada que comer: crecías automáticamente y el tablero se iba llenando hasta que a uno de los dos se le acababa el sitio.
Sin comida, lo que llena el tablero son los rastros que los dos jugadores ya han dejado. Las versiones posteriores añadieron una manzana y quitaron al segundo jugador, pero conservaron eso.
Blockade se clonó en cuestión de meses, y la mecánica se extendió durante la era de los ordenadores domésticos sin dueño claro. Por eso Snake no tiene un autor canónico, y por eso lleva un nombre distinto casi en todas partes donde aparece.
- 1976 — Blockade. Gremlin Industries. Dos jugadores, rastros que se alargan, sin comida.
- 1977-1982 — los clones. Worm, Surround en la Atari 2600, Nibbler en las recreativas. La comida aparece en esta época, lo que deja en manos del jugador el momento en el que crece.
- 1982 — Tron. La secuencia de las light cycles devuelve la idea de Blockade a una máquina recreativa, esta vez sobre motos.
- 1997 — Nokia 6110. Taneli Armanto adapta Snake a una pantalla de 84×48 píxeles. Nokia ha dado la cifra de más de 400 millones de teléfonos distribuidos en total.
- 2015 — Agar.io. Matheus Valadares lanza un juego de navegador donde todo el mundo comparte un solo mapa: te comes las células más pequeñas y evitas las más grandes. Ahí arranca la ola de los .io.
- 2016 — Slither.io. Steve Howse aplica la misma idea a Snake. Morir deja tu masa en el suelo, a disposición de cualquier otro.
Por qué la versión de Nokia importó tanto
Snake en el 6110 no era la versión más elaborada del juego. Lo que tenía era el sitio que ocupaba: en un bolsillo, en un aparato donde casi no había otra cosa que hacer.
El juego se ajustaba al aparato. Sin cargas, sin partidas guardadas, sin historia, y una partida que se detiene justo cuando lo necesitas. Se suele describir como un juego de un solo botón, cosa que no era: el manual del 6110 documenta la dirección en el teclado numérico, 2 y 8 para arriba y abajo, 4 y 6 para izquierda y derecha.
Una dificultad que te fabricas tú mismo
La dificultad de Snake viene de tus propios aciertos. Nadie marca el ritmo: cada manzana alarga la cola que luego tienes que esquivar, así que una buena partida se vuelve más difícil ella sola. Con eso basta para mantener la tensión, sin niveles ni ajuste de dificultad.
2016: cuando los muros pasaron a ser los otros jugadores
Slither.io conserva la serpiente y cambia el peligro: lo que te mata ya no es el muro ni tu propia cola, sino los demás jugadores. El juego llega después de Agar.io, publicado un año antes, de donde viene el formato. Son los juegos que hoy llamamos juegos .io, por el nombre del dominio en el que salió Agar.io: gratis, en el navegador, sin cuenta, todo el mundo en la misma arena.
Lo que cambia para el jugador:
- La longitud deja de ser una ventaja pura. Una serpiente larga conserva alcance y masa, pero también es un blanco más grande y gira más despacio.
- Una muerte es comida. Una serpiente muerta suelta su masa donde ha caído, así que los montones más grandes del tablero vienen del error de otro.
- Puedes cazar. El que muere es aquel cuya cabeza toca un cuerpo, así que cortarle el paso a una serpiente la mata sea cual sea su tamaño.
Esta versión conserva esa estructura: una arena compartida, un impulso que te cuesta masa y diecinueve bots cuando juegas solo, para que el tablero nunca esté vacío.
Cómo sobrevivir más tiempo en la arena
- Rodea, no persigas. Ir de frente contra una serpiente de tu tamaño funciona pocas veces. La forma habitual de matar es girar alrededor de una serpiente que ya está ocupada comiendo.
- El impulso te cuesta masa. Mantener el impulso suelta tus propios puntos detrás de ti: merece la pena para escapar o para rematar a una serpiente, rara vez para desplazarte. Impulsarse hasta la comida suele costar más de lo que esa comida da.
- Usa el borde con prudencia. Limita las direcciones desde las que pueden atacarte, lo que ayuda mientras eres pequeño, pero tocarlo termina la partida. Deja sitio suficiente para girar.
- Llega después de la pelea. La masa de una serpiente muerta se queda en el suelo, así que no hace falta estar en la colisión para sacar algo de ella.
Preguntas frecuentes
¿Quién inventó Snake?
Nadie es su dueño. La mecánica aparece por primera vez en Blockade, hecho por Gremlin Industries en 1976, y se clonó lo bastante como para que no se acredite a ningún autor. La versión móvil más conocida la adaptó Taneli Armanto para Nokia en 1997.
¿Qué era el Snake de los teléfonos Nokia antiguos?
Una versión escrita para el Nokia 6110 en 1997 que, según Nokia, acabó distribuyéndose en más de 400 millones de teléfonos. La pantalla de 84×48 píxeles obligaba a prescindir de cargas y de partidas guardadas, y la serpiente se dirigía con el teclado numérico: 2 y 8 para arriba y abajo, 4 y 6 para izquierda y derecha.
¿Qué diferencia hay entre Snake y Slither.io?
En el Snake clásico juegas solo contra un marcador, y los peligros son los muros y tu propia cola. En el formato arena, los peligros son los demás jugadores y el borde del mapa: mueres al chocar contra un cuerpo, matas cortando una trayectoria, y la masa de una serpiente muerta se queda en el suelo para que la coja cualquiera.
¿Qué es un juego .io?
Un juego gratuito de navegador en el que todos los jugadores comparten una misma arena. Agar.io lanzó el formato en 2015 y le dio su nombre, el del dominio .io en el que salió. Slither.io llevó allí a Snake al año siguiente.
Jugar a Snake
Solo contra diecinueve bots, o una arena en directo con jugadores reales. Gratis, sin cuenta.