En resumen. Una mesa con siete bolas rojas, siete amarillas, una negra y una blanca, ninguna numerada, es billar inglés — el 8-Pool, el de los pubs y los bares. Se juega en una mesa pequeña de seis troneras. El billar de las películas americanas es otro juego: quince bolas numeradas, siete lisas y siete rayadas.
Reconocerlo en tres segundos
No hace falta conocer las reglas para distinguir las tres grandes familias. Mira las bolas:
- Dos colores planos y ningún número — rojo y amarillo — más una negra y una blanca. Eso es billar inglés.
- Un número en cada bola, siete lisas y siete rayadas, más la negra con el 8. Eso es el 8-ball americano.
- Solo tres bolas y ninguna tronera. Eso es el billar francés, o carambola — otra familia, en la que no se mete nada.
La mesa da la segunda pista. Una mesa de billar inglés es pequeña — seis o siete pies — con troneras estrechas y redondeadas, y suele estar al fondo de un bar con una ranura para monedas en el lateral. Una mesa americana mide de siete a nueve pies, con troneras más anchas y abiertas.
Por qué rojo y amarillo en lugar de lisas y rayadas
Los colores no son decoración. Cambian lo que tienes que hacer antes de cada tirada.
Con lisas y rayadas hay que leer la bola: de lejos, con la luz de un bar, una rayada vista de perfil se parece mucho a una lisa, y acabas comprobando el número para asegurarte. Con rojo y amarillo no hay nada que leer. Ves tu color desde el otro extremo de la mesa, al instante — y tu rival también.
Eso tiene consecuencias en las propias reglas. Como ninguna bola necesita identificarse, el billar inglés no te pide cantar la tronera: cualquier bola de tu color que caiga cuenta, incluida la que no pretendías meter. El 8-ball americano, construido sobre bolas numeradas, canta cada tirada. Una decisión de diseño, dos juegos distintos.
La negra sigue la misma lógica. Tampoco lleva número: no hay ningún 8 pintado en ella. Aun así se la llama «la 8» por costumbre, prestada del juego americano.
Cómo se llama el juego según dónde estés
Parte de la dificultad para buscarlo viene de ahí: el juego no tiene un nombre único. Todo esto designa lo mismo:
| Dónde | Cómo se llama |
|---|---|
| España | Billar inglés |
| Reino Unido | English pool, eightball pool, blackball |
| Francia | Billard anglais, 8-Pool |
| Alemania | English Pool |
| Italia | Biliardo inglese |
| Portugal, Brasil | Bilhar inglês |
Blackball es el nombre que se usa en competición, y el que encontrarás en los reglamentos. En la barra de un bar nadie lo llama así.
¿Rojas y amarillas, lisas y rayadas, o tres bolas?
Tres juegos distintos se llaman «billar» según el país. Esto es lo que los separa:
| Billar inglés | 8-ball americano | Billar francés | |
|---|---|---|---|
| Bolas | 7 rojas, 7 amarillas, negra, blanca | 7 lisas, 7 rayadas, la 8, blanca | Solo 3 bolas |
| Numeradas | No | Sí, del 1 al 15 | No |
| Troneras | 6, estrechas | 6, más anchas | Ninguna |
| Mesa | 6 o 7 pies | De 7 a 9 pies | 2,80 m, sin troneras |
| Cómo se puntúa | Meter tu color y luego la negra | Meter tu grupo y luego la 8 | La carambola — tocar las otras dos bolas |
| Dónde se encuentra | Pubs británicos y bares franceses | Bares americanos, en todo el mundo | Francia, Bélgica, Países Bajos |
La blanca y la negra, y para qué sirven
Dos bolas de la mesa no son de nadie.
La blanca es la bola de tiro — la única que tienes derecho a golpear. Meterla es falta, y la mesa pasa a tu rival.
La negra es la última bola de la partida y la que le pone fin, en un sentido o en el otro. Mete tus siete rojas o tus siete amarillas, luego la negra, y ganas. Mete la negra antes de terminar tu color y pierdes en el acto — también en el saque, y también si metes la blanca en la misma tirada.
Esa es la versión corta. Las reglas completas — cómo se decide tu color, qué cuenta como falta y qué le da realmente una falta a tu rival — están en las reglas del billar inglés.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el billar con bolas rojas y amarillas?
Es el billar inglés, también llamado 8-Pool, y blackball en competición. Se juega con siete rojas, siete amarillas, una negra y una blanca, ninguna numerada.
¿Por qué el billar inglés usa rojo y amarillo en vez de lisas y rayadas?
Porque dos colores planos se leen al instante, de lejos y con mala luz, mientras que una rayada vista de perfil puede confundirse con una lisa. Nada necesita identificarse — por eso tampoco se canta la tronera en el billar inglés.
¿El billar inglés y el 8-ball americano son lo mismo?
No. Comparten una bola negra y la idea de terminar primero tu grupo, pero casi todo lo demás cambia: las bolas, el tamaño de la mesa, cantar la tronera y, sobre todo, el castigo de una falta — dos tiradas en el billar inglés, bola en mano en el americano.
¿Qué bola hay que meter primero?
Ninguna, al principio. La mesa está abierta mientras nadie haya metido una bola: el primer color metido legalmente tras el saque pertenece a ese jugador durante toda la partida, y el otro color va para el rival.
¿La bola negra lleva número?
No. En el billar inglés ninguna bola lleva número, la negra incluida. Aun así se la suele llamar «la 8», tomado del 8-ball americano.
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