En résumé. Une table avec sept billes rouges, sept jaunes, une noire et une blanche, aucune numérotée, c’est du billard anglais — le 8-Pool, celui des bars et des pubs. Il se joue sur une petite table à six poches. Le billard des films américains est un autre jeu : quinze billes numérotées, sept pleines et sept rayées.
Le reconnaître en trois secondes
Pas besoin de connaître les règles pour distinguer les trois grandes familles. Regarde les billes :
- Deux couleurs franches et aucun numéro — rouge et jaune — plus une noire et une blanche. C’est le billard anglais.
- Un numéro sur chaque bille, sept pleines et sept rayées, plus la noire numérotée 8. C’est le 8-ball américain.
- Trois billes seulement, et aucune poche. C’est le billard français, dit carambole — une autre famille, où on ne rentre rien du tout.
La table donne le deuxième indice. Une table de billard anglais est petite — six ou sept pieds — avec des poches étroites et arrondies, et elle est souvent au fond d’un bar avec un monnayeur sur le côté. Une table américaine fait de sept à neuf pieds, avec des poches plus larges et plus ouvertes.
Pourquoi rouge et jaune plutôt que pleines et rayées
Les couleurs ne sont pas une décoration. Elles changent ce que tu as à faire avant chaque coup.
Avec des pleines et des rayées, tu dois lire la bille : de loin, sous l’éclairage d’un bar, une rayée vue de profil ressemble beaucoup à une pleine, et il faut vérifier le numéro pour en être sûr. Avec du rouge et du jaune, il n’y a rien à lire. Tu vois ta couleur depuis l’autre bout de la table, immédiatement — et ton adversaire aussi.
Ça a une conséquence dans les règles elles-mêmes. Comme aucune bille n’a besoin d’être identifiée, le billard anglais ne te demande pas d’annoncer ta poche : toute bille de ta couleur qui tombe compte, y compris celle que tu n’avais pas visée. Le 8-ball américain, bâti autour de billes numérotées, fait annoncer chaque coup. Un choix de conception, deux jeux différents.
La noire suit la même logique. Elle ne porte pas de numéro non plus : il n’y a pas de 8 peint dessus. On l’appelle quand même « la 8 » par habitude, empruntée au jeu américain.
Comment le jeu s’appelle, selon l’endroit
Une partie de la difficulté à le chercher vient de là : le jeu n’a pas un nom unique. Tout ceci désigne la même chose :
| Où | Comment on l’appelle |
|---|---|
| France | Billard anglais, 8-Pool |
| Royaume-Uni | English pool, eightball pool, blackball |
| Espagne | Billar inglés |
| Allemagne | English Pool |
| Italie | Biliardo inglese |
| Portugal, Brésil | Bilhar inglês |
Blackball est le nom employé en compétition, et celui que tu croiseras dans les règlements. En français courant, personne ne dit blackball au comptoir : on dit billard anglais, ou simplement « une partie de billard ».
Rouge et jaune, pleines et rayées, ou trois billes ?
Trois jeux différents s’appellent « billard » selon le pays. Voilà ce qui les sépare :
| Billard anglais | 8-ball américain | Billard français | |
|---|---|---|---|
| Billes | 7 rouges, 7 jaunes, noire, blanche | 7 pleines, 7 rayées, la 8, blanche | 3 billes seulement |
| Numérotées | Non | Oui, de 1 à 15 | Non |
| Poches | 6, étroites | 6, plus larges | Aucune |
| Table | 6 ou 7 pieds | 7 à 9 pieds | 2,80 m, sans poche |
| Comment on marque | Rentrer sa couleur, puis la noire | Rentrer son groupe, puis la 8 | Le carambolage — toucher les deux autres billes |
| Où on la trouve | Bars français et pubs anglais | Bars américains, partout | France, Belgique, Pays-Bas |
La blanche et la noire, et ce qu’elles font
Deux billes sur la table n’appartiennent à personne.
La blanche est la bille de choc — la seule que tu aies le droit de frapper. La rentrer est une faute, et la table passe à ton adversaire.
La noire est la dernière bille de la manche, et celle qui y met fin dans un sens comme dans l’autre. Rentre tes sept rouges ou tes sept jaunes, puis la noire, et tu gagnes. Rentre la noire avant d’avoir fini ta couleur et tu perds sur-le-champ — y compris à la casse, et y compris si tu rentres la blanche sur le même coup.
Ça, c’est la version courte. Les règles complètes — comment ta couleur se décide, ce qui compte comme faute, et ce qu’une faute donne vraiment à l’adversaire — sont dans les règles du billard anglais.
Questions fréquentes
Comment s’appelle le billard avec des boules rouges et jaunes ?
C’est le billard anglais, aussi appelé 8-Pool, et blackball en compétition. Il se joue avec sept rouges, sept jaunes, une noire et une blanche, aucune numérotée.
Pourquoi le billard anglais utilise-t-il du rouge et du jaune plutôt que des pleines et des rayées ?
Parce que deux couleurs franches se lisent instantanément, de loin et sous un mauvais éclairage, alors qu’une rayée vue de profil peut se confondre avec une pleine. Rien n’a besoin d’être identifié — c’est aussi pour ça qu’on n’annonce pas sa poche au billard anglais.
Le billard anglais et le 8-ball américain, c’est pareil ?
Non. Ils partagent une bille noire et l’idée de finir son groupe d’abord, mais presque tout le reste diffère : les billes, la taille de la table, l’annonce de la poche, et surtout la sanction d’une faute — deux coups au billard anglais, bille en main chez les Américains.
Quelle bille faut-il rentrer en premier ?
Aucune, au départ. La table est ouverte tant que personne n’a rentré de bille : la première couleur rentrée régulièrement après la casse appartient à ce joueur pour toute la manche, et l’autre couleur revient à l’adversaire.
Y a-t-il un numéro sur la bille noire ?
Non. Au billard anglais aucune bille ne porte de numéro, la noire comprise. On l’appelle quand même « la 8 », par emprunt au 8-ball américain.
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